山西省（さんせい）

位置と地勢

省都は太原市。東は長大な太行山脈、西は南流する黄河の峡谷に挟まれた地域で、北は万里の長城が内蒙古自治区との境になっている。黄土高原の東部に位置し、山地と高原がほとんどを占めており、主要都市のほとんどは全省を北から南へ貫く汾河により形成された河谷低地と、大同･太原･長治･運城などの盆地に位置している。東部に位置する仏教名山･五台山は華北地域の最高峰で山頂部･北台頂の標高は3058ｍ。

行政区画

全省の面積は15万平方キロ(北海道の約2倍)で、行政区画は10の地級市･1つの地区の下に12の県級市･85の県が設置されている。人口は3297万人で漢民族を中心に回族･満州族･モンゴル族などが居住している。

気候

気候は北側が半乾燥性温帯気候、南側が暖温帯気候に属し、1月の平均気温が-16～-2度、7月の平均気温が19～28度。無霜期は5～7ヶ月。年間降水量は400～700ミリで、地表の水資源も少ないことから水不足が年々深刻になっている。

歴史

山西省は春秋時代には中原の雄国･晋国に属し、続く戦国時代には晋から分裂した趙国・魏国に属した。漢代には並州、元代には中書省山西道が置かれ、明清の時代になり現在の名称が用いられるようになった。明清の時代には商業が発達し、｢晋商｣と呼ばれた山西省の商人は、安徽省の｢徽商｣と並び全国を二分する勢力を誇った。

産業

農業は北部は粟や莜麦(カラスムギの一種)、ゴマなどの乾燥に適した作物が中心で、南部は中国でも麦と綿花の一大産地となっている。西北部では放牧も盛んだ。特産としては平遥の牛肉、沁州の粟、稷山と運城の棗、清徐の葡萄･原平梨･陳酢、長治の党参、杏花村の汾酒と竹葉青酒などが有名。

山西は古くから｢煤鉄の郷｣と呼ばれ、石炭資源が極めて豊富な地だ。埋蔵量は全国の1/5以上を占め、全省の2/3の市県に炭田がある。今日では大同･寧武･西山･沁水･霍西･河東の六大炭田で全国産出量の1/4を占めている。工業は重化学工業が中心で、太原の鋼合金･大型機械･石炭化学、運城の塩化化学、中条山の製銅、河津のアルミなどが有名。また食品加工や軽紡績なども急速に発展している。

主要都市と名所旧跡

省内の主要都市は省都の太原をはじめ、石炭の街･大同、東部の中心都市･陽泉、南部の中心都市･長治と臨汾などがある。

名称旧跡としては太原の晋祠、大同の雲岡石窟、仏教名山･五台山、五岳の一つ北岳･恒山、黄河壷口瀑布、平遥古城などが有名。