南台寺（なんだいじ）

南台寺は湖南省衡陽市南岳山応峰のふもとに位置し、福厳寺からわずか１５００ｍ程の所にある。禅宗の有名な寺の一つで、曹洞や雲門、法眼の三宗共同の祖庭でもある。
　
南台寺は５０２－５１９年（梁の天監年代）に建立され、福厳寺よりも何十年も早い。評判や影響もまた福厳寺に劣っていない。海印という禅師がこの寺院を建てたと伝えられている。元は“南寺”と呼ばれていたのだが、寺の側にある石が台として使われたことにより、後に“南台寺”と改められた。唐代の天宝時代に建て直され、宋代に至ると、寺はさらに勇壮偉大になる。明代には南台寺は一度廃墟となったが、後に修復された。７３６－１８２０年（清朝乾隆の嘉慶時代）に寺の僧が南岳廟の西廊下に個人の寺を建て、名は老南といい、元の寺は廃になった。清朝末に修復された当時、日本人僧の梅暁六休がここを訪れ（彼は南台寺石頭希遷門下の４２代目の孫である）、南台寺が修復されるのを見て、『大蔵経』を一部贈った。５年後（光緒３４年）、鉄眼版『大蔵経』、五千七百巻余りをまた南台寺に贈った。

７４２－７５５年（唐代天宝年代）に仏教禅宗の八祖石頭希遷禅師がここで修行をし、『草庵歌』、『参同契』を書き、仏法を広く伝え、禅宗南北両派を和解させ、その名は大いに広まった。禅宗には五大派があり、石頭希遷師の弟子は南台寺でそのうちの曹洞宗、雲門宗、法眼宗の三派を創立し、後にまたたくさんの弟子を世の中に送った。南台寺はまたこのことから、“天下法源”の名を持つ。
　
現在の南台寺は、依然清朝末に修復されたままの規模を保ち、山門、弥陀佛殿、大雄宝殿、説法堂、祖堂、雲水堂などの建物でできている。山門を入って弥陀佛殿へ行くと殿内には弥陀佛像が祭ってある。さらに行くと大雄宝殿にも仏像が祭られている。大雄宝殿の後は説法堂、祖堂、雲水堂があり、その両側には斎堂、禅房などがある。
　
１９８３年、南台寺は漢民族地区の全国重点寺院に認定された。